கிறிஸ்டா மெக்அலிஃப், நியூ ஹாம்ப்ஷயரில் உள்ள கான்கார்டில் இருந்து ஒரு அர்ப்பணிப்புள்ள சமூக அறிவியல் ஆசிரியை ஆவார். நாசாவின் டீச்சர் இன் ஸ்பேஸ் திட்டத்திற்கு விண்ணப்பித்த 11,000 க்கும் மேற்பட்டவர்களிடமிருந்து தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட கிறிஸ்டா, விண்வெளியில் இருந்து பாடங்களைக் கற்பிப்பதன் மூலம் மாணவர்களுக்கு ஊக்கமளிப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டிருந்தார். கல்வியின் மீதான அவளது ஆர்வமும் அர்ப்பணிப்பும் அவளை சமூகம் மற்றும் நாடு முழுவதும் பிரியமான நபராக ஆக்கியது. அவர் விண்வெளியில் இருந்து கற்பிப்பதில் உற்சாகமாக இருந்தார் மற்றும் தனது மாணவர்களுடன் பகிர்ந்து கொள்ள பாடங்களை தயார் செய்தார். துரதிர்ஷ்டவசமாக, ஜனவரி 28, 1986 விபத்தில் ஏவப்பட்ட 73 வினாடிகளில் அவரது விண்கலமான சேலஞ்சர் (ராக்கெட்) வெடித்தது. இந்த சோகத்தில் கிறிஸ்டா மற்றும் மற்ற ஆறு பணியாளர்கள் உயிர் இழந்தனர்.
Christa McAuliffe’s official portrait, 1985
அடுத்து என்ன நடந்தது?
சேலஞ்சர் பேரழிவு விண்வெளி வரலாற்றில் இதயத்தை உடைக்கும் தருணம். நாசா விபத்திற்கான காரணத்தை ஆராய்ந்து பாதுகாப்பு மேம்பாடுகளைச் செய்ததால், இது விண்வெளி விண்கல திட்டத்தில் இடைநிறுத்தத்திற்கு வழிவகுத்தது. இந்த சோகம் இருந்தபோதிலும், ஆசிரியர்களை விண்வெளிக்கு அனுப்பும் கனவு முடிவுக்கு வரவில்லை.
பார்பரா மோர்கன்: கனவுகளை நிறைவேற்றுதல்
டீச்சர் இன் ஸ்பேஸ் திட்டத்திற்கான கிறிஸ்டா மெக்அலிஃப்பின் காப்புப்பிரதியான பார்பரா மோர்கன், சேலஞ்சர் சோகத்திற்குப் பிறகு இந்த கனவை முன்னெடுத்துச் சென்றார். 2007 ஆம் ஆண்டில், அவர் ஸ்பேஸ் ஷட்டில் எண்டெவரில் விண்ணிற்கு சென்றார் , விண்வெளியில் ஒரு பணியை முடித்த முதல் கல்வியாளர் விண்வெளி வீரர் ஆனார். தனது விமானத்தின் போது, மோர்கன் கல்வி நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டார் மற்றும் பூமியில் உள்ள மாணவர்களுடன் இணைந்தார், விண்வெளி ஆய்வு மூலம் அடுத்த தலைமுறையை ஊக்குவிக்கும் கிறிஸ்டா மெக்அலிஃப்பின் பணியைத் தொடர்ந்தார்.
The official portrait of Christa McAuliffe and Barbara Morgan, 1985
அது ஏன் முக்கியமானது?
கல்வியும் ஆய்வுகளும் கைகோர்த்துச் செல்கின்றன என்பதை விண்வெளியில் உள்ள ஆசிரியர்கள் நமக்குக் காட்டுகிறார்கள். ஆசிரியர்கள் வகுப்பறைகளில் மட்டுமல்ல, நட்சத்திரங்களிலிருந்தும் மாணவர்களை ஊக்குவிக்க முடியும் என்பதை அவை நமக்கு நினைவூட்டுகின்றன. கிறிஸ்டா மெக்அலிஃப் மற்றும் பார்பரா மோர்கன் ஆகியோரின் கதைகள் பல மாணவர்களை பெரிய கனவு காணவும், அறிவியல், தொழில்நுட்பம், பொறியியல் மற்றும் கணிதம் (STEM) போன்றவற்றில் வாழ்க்கையை ஆராயவும் தூண்டுகின்றன.
அடுத்து?
விண்வெளியில் ஆசிரியர்களின் பாரம்பரியம் விண்வெளி ஆய்வில் கல்வியின் முக்கியத்துவத்தை ஒரு சக்திவாய்ந்த நினைவூட்டலாகும். அவர்களின் பங்களிப்பைக் கொண்டாடுவதன் மூலம், வருங்கால சந்ததியினரை நட்சத்திரங்களை அடைய உற்சாகப்படுத்துகிறோம்.
Christa McAuliffe was a dedicated social studies teacher from Concord, New Hampshire, known for her passion for education and her innovative teaching methods. Selected from over 11,000 applicants for NASA’s Teacher in Space program, Christa aimed to inspire students by teaching lessons from space. Her enthusiasm and commitment to education made her a beloved figure, both in her community and across the nation. She was excited to teach from space and prepared lessons to share with her students. Sadly, her space shuttle, Challenger, exploded 73 seconds after launch on the January 28, 1986 accident. Christa along with six other crew members, lost their lives in this tragedy.
Christa McAuliffe’s official portrait, 1985
What Happened Next?
The Challenger disaster was a heartbreaking moment in space history. It led to a pause in the space shuttle program as NASA investigated the cause of the accident and made safety improvements. Despite this tragedy, the dream of sending teachers to space didn’t end.
Barbara Morgan: Fulfilling the Dreams
Barbara Morgan, originally Christa McAuliffe’s backup for the Teacher in Space program, carried forward the dream after the Challenger tragedy. In 2007, she flew aboard the Space Shuttle Endeavour, becoming the first educator astronaut to complete a mission in space. During her flight, Morgan conducted educational activities and connected with students on Earth, continuing Christa McAuliffe’s mission to inspire the next generation through space exploration.
The official portrait of Christa McAuliffe and Barbara Morgan, 1985
Why It Matters?
Teachers in space show us that education and exploration go hand in hand. They remind us that teachers can inspire students not just in classrooms, but also from the stars. The stories of Christa McAuliffe and Barbara Morgan motivate many students to dream big and explore careers in science, technology, engineering, and math (STEM).
Looking Ahead
The legacy of teachers in space is a powerful reminder of the importance of education in space exploration. By celebrating their contributions, we continue to inspire future generations to reach for the stars.
US Vice President George H. W. Bush (L) with the first teacher chosen to join the NASA space mission, Sharon Christa McAuliffe (R), at White House.